ARiMR wypłaciła od 2004 r. grupom zrzeszającym producentów owoców i warzyw ponad 2,3 miliarda złotych. Pieniądze te pochodzą z unijnego programu Wspólna Organizacja Rynków Owoców i Warzyw - poinformował Departament Komunikacji Społecznej ARiMR.

Dotychczas powstało 236 grup wstępnie uznanych i 56 organizacji producentów owoców. Za środki z ARiMR grupy te kupiły nowoczesne maszyny do zbioru owoców i warzyw, linie do ich sortowania i pakowania, samochody dostawcze, zbudowano własne chłodnie i magazyny.

Aby skorzystać z pomocy UE, trzeba utworzyć grupę składającą się z co najmniej pięciu rolników. Grupa musi złożyć wniosek do marszałka województwa o nadanie jej statusu wstępnego uznania. Opracowuje ona tzw. plan dochodzenia do uznania. Na jego wykonanie i dojście do statusu uznanej organizacji producentów owoców i warzyw grupa ma 5 lat. W tym czasie może korzystać z dofinansowania ARiMR.

Wstępnie uznana grupa producentów owoców i warzyw może dostać z Agencji aż 75 proc. kwoty kosztów inwestycji, pozostałe 25 proc. wydatków na inwestycje grupa producentów pokrywa z własnych środków.

- Pomoc na start i funkcjonowanie takiej grupy ma zachęcić rolników do wspólnych działań oraz planowania produkcji. Wspólne inwestycje pozwolą zaś na lepsze wykorzystanie maszyn, magazynów itp. Grupie ponadto łatwiej negocjować ceny środków produkcji, a także mają lepszą pozycję przetargową przy sprzedaży swoich produktów - tłumaczył rzecznik ARiMR Marek Kassa.

Grupa może ponadto otrzymać pomoc finansową na pokrycie kosztów związanych z utworzeniem grupy producentów i prowadzenie działalności administracyjnej. W tym przypadku wysokość wsparcia zależy od wysokości przychodu uzyskiwanego przez grupę i maleje wraz z upływem pięcioletniego okresu dochodzenia do uznania.

Grupy, które w ciągu roku sprzedają produkty za kwotę mniejszą niż 1 mln euro, mogą otrzymać wsparcie w wysokości po 10 proc. wartości osiąganego przez nie przychodu w pierwszym i drugim roku działalności, a 8 proc., 6 proc. i 4 proc. - w kolejnych latach.

Jeżeli kwota sprzedanych produktów przekracza w ciągu roku 1 mln euro, wysokość wsparcia wynosi w kolejnych latach odpowiednio 5 proc., 5 proc., 4 proc., 3 proc. i 2 proc. wartości sprzedanej produkcji. Całkowita wysokość wsparcia, jakie może otrzymać wstępnie uznana grupa producentów owoców i warzyw na pokrycie kosztów swojego powstania oraz administracji, nie może przekroczyć w ciągu roku 100 tys. euro.

Grupa, która zrealizuje plan dochodzenia do uznania, musi zostać uznana za organizację producentów. Taki status nadaje jej marszałek województwa.