Wieśniacy tańczyli z radości, gdy znaleźli cenny grzyb, co zainspirowało jego nazwę „maitake” lub „tańczący grzyb”.
Taką historię opowiedziała Shogun Maitake, kanadyjska firma współpracująca z badaczami z Uniwersytetu w Windsorze w celu zbadania, czy czarny grzyb maitake może pomóc w leczeniu raka lub złagodzić negatywne reakcje na chemioterapię.
„To naprawdę obiecujące” – powiedziała Siyiram Pandey, kierownik badań zespołu i profesor chemii na Uniwersytecie w Windsorze. „Nie tylko zabija konkretny nowotwór, ale wydaje się działać na wiele nowotworów”.
Zespół przeprowadza testy z ekstraktem maitake, ciemnym, bezwonnym płynem dostarczanym przez Shogun Maitake, który sprzedaje grzyby maitake.
Pandey powiedział, że we wczesnych badaniach ekstrakt zabił 70% komórek nowotworowych. To o 10% skuteczniejsze niż taksol i cisplatyna, dwa najpopularniejsze leki stosowane w chemioterapii. Ma też mniej ekstremalnych skutków ubocznych – dodał.
„Jeśli chodzi o nasze wyniki, jest ona nieco lepsza od chemioterapii” – powiedział. Dzieje się tak dlatego, że ekstrakt ma mniej skutków ubocznych niż inne metody leczenia.
Zespół otrzymał niedawno dwuletni grant w wysokości 60 000 dolarów od Mitacs, kanadyjskiej organizacji badawczej non-profit, na zbadanie wpływu grzyba na komórki nowotworowe i chemioterapię. Jeśli ustalenia laboratorium się potwierdzą, pacjenci chorzy na raka będą mogli pewnego dnia przyjmować doustny suplement maitake, aby zwalczyć chorobę.
Wyniki są wstępne, ale naturalne metody leczenia mają podstawy naukowe. Leki pochodzą z natury i mają długą historię, powiedziała Kathy Borden, profesor na Uniwersytecie w Montrealu i badaczka w Instytucie Badań nad Immunologią i Rakiem.
„Istnieją przykłady bardzo udanych produktów naturalnych lub rzeczy, które rozpoczęły się jako produkt naturalny i zostały zmodyfikowane, aby stać się lekiem, którym są” – powiedziała.
Na przykład rapamycyna, lek stosowany w celu zmniejszenia ryzyka odrzucenia przeszczepionego narządu przez pacjenta, ma naturalne pochodzenie. Bakterie antybiotykowe odkryto w glebie na Wyspie Wielkanocnej. Jest również stosowany w leczeniu raka.
Mimo to droga do udowodnienia, czy grzyb maitake może zwalczać raka, jest długa i usłana większą liczbą badań i większymi funduszami.
„Może znaleźli coś bardzo fajnego i przydatnego, a może nie” – powiedział Borden. „To dopiero czas, który pokaże.”
Aby przetestować skuteczność grzyba, zespół badawczy hoduje na szalkach Petriego różne komórki nowotworowe, w tym raka płuc, raka okrężnicy i czerniaka. Traktują te komórki ekstraktem z grzyba maitake i czekają, aby zobaczyć, czy substancja uruchomi proces zwany apoptozą.
Proces ten polega na tym, że komórki same się zabijają. „To dość powszechny sposób walki z rakiem” – powiedział Borden.
Pandey stwierdziła, że jest to także „bardzo dobry sposób na zabijanie komórek nowotworowych bez powodowania jakichkolwiek problemów”, ponieważ pozwala uniknąć zabijania zdrowych komórek, w przeciwieństwie do chemioterapii. Powiedział, że ekstrakt jest dobrze tolerowany przez zdrowe komórki i może selektywnie zabijać komórki nowotworowe.
Naukowcy łączą również ekstrakt z chemią, aby sprawdzić, czy dobrze ze sobą współdziałają. Na razie wygląda na to, że tak, stwierdził Pandey.
Oprócz swoich właściwości zwalczających raka, grzyb maitake może również pomóc pacjentom radzić sobie z chemioterapią. Pandey powiedział, że maitake pozytywnie oddziałuje z chemioterapią i faktycznie przyspiesza leczenie.
Chemioterapia może również osłabić układ odpornościowy, czyniąc pacjentów podatnymi na ataki i infekcje. Badania przeprowadzone w Sloan-Kettering Cancer Center wykazały, że ekstrakt z maitake modyfikował układ odpornościowy po podaniu pacjentom chorym na raka.
Jednak badania wykazały, że działanie grzyba jest skomplikowane i może zarówno wzmacniać, jak i osłabiać funkcje odpornościowe. Pandey powiedział, że ma nadzieję przetestować zastosowanie maitake w połączeniu z chemią i pewnego dnia może zostać przetestowane jako jedyna metoda leczenia pacjentów chorych na raka.
Naukowcy zamierzają rozpocząć badania na zwierzętach w przyszłym roku.
Ale grzyby są już skomercjalizowane i sprzedawane jako suplementy wzmacniające odporność. Shogun Maitake sprzedaje świeże grzyby w Costco, Farm Boy, a nawet w hotelach pięciogwiazdkowych. Jednak jego obecność na rynku północnoamerykańskim jest całkiem nowa – strona internetowa Shogun Maitake reklamuje grzyb jako „tradycję wywodzącą się z serca Japonii, obecnie podzielaną z Ameryką Północną”.
Suplementy cieszą się coraz większą popularnością, ponieważ coraz więcej osób zaczyna wierzyć w naturalne metody leczenia, powiedział John Jacobs, dyrektor ds. marketingu w Shogun Maitake.
„Chcemy powiedzieć światu, że maitake mają bardzo wyjątkowe właściwości… ludzie nie wiedzą o znaczeniu maitake” – powiedział.
greatlakesecho.org
