Przezroczyste pudełka, rebranding, ulepszona technologia łańcucha chłodniczego i wprowadzenie robotyki to tylko kilka przykładów innowacji w północnoamerykańskim przemyśle pieczarkarskim. „Tę innowację można podzielić na dwa obszary: innowacje widoczne i niewidoczne” – mówi José Cambón, prezes Highline Mushrooms. Widoczne innowacje są bardzo zorientowane na konsumenta, a jedną z najnowszych zmian jest trend stosowania przezroczystych opakowań. „Spodziewam się, że ten trend utrzyma się w Ameryce Północnej” – mówi. „Chciałbym wierzyć, że jesteśmy liderami tej inicjatywy, ale naszym celem zawsze było, aby cała branża ją przyjęła”. Cambón spodziewa się również wzrostu udziału rynkowego opakowań zgrzewanych, biorąc pod uwagę ich pozytywne przyjęcie przez detalistów.
Widoczna dla detalistów i konsumentów jest również nowa marka, którą Highline Mushrooms oficjalnie wprowadził na rynek kilka miesięcy temu. Odważny, nowy projekt opakowania ma na celu umieszczenie pieczarek na pierwszym planie.
Niewidoczna innowacja
„Jednak obecnie inwestujemy więcej w niewidoczne innowacje, zwłaszcza w technologie pakowania i łańcucha chłodniczego” – podkreśla Cambón. W ciągu ostatnich 24 miesięcy firma zainwestowała w tym obszarze miliony dolarów, a kolejną dużą inwestycją będzie nowy zakład uprawy. Oficjalna ceremonia wmurowania kamienia węgielnego odbyła się w tygodniu rozpoczynającym się 2 lipca, a pierwszy produkt z Pieczarkarskiej Farmy Przyszłości powinien być dostępny przed czerwcem 2026 roku. „Nie dokonujemy żadnej rewolucji, a jedynie przenosimy infrastrukturę, która już istnieje w innych sektorach, do sektora pieczarek” – wyjaśnia Cambón.
Ulepszony łańcuch chłodniczy
Jednym z kluczowych elementów nowego zakładu uprawy jest nieprzerwany łańcuch chłodniczy. „To kluczowe, ponieważ każda godzina spędzona przez pieczarkę poza łańcuchem chłodniczym oznacza utratę około 24 godzin przydatności do spożycia. Ostatecznie celem jest maksymalizacja jakości pieczarek na półkach sklepowych. Wielu hodowców koncentruje się na wyglądzie pieczarek pierwszego dnia po opuszczeniu gospodarstwa. Oczywiście jest to ważne, ale najtrudniejszym i decydującym zadaniem jest zapewnienie, aby pieczarki prezentowały się doskonale na półce. Naszym celem jest, aby produkt był równie dobry w sklepie w ostatnim dniu przydatności do spożycia”. Jednym ze sposobów osiągnięcia tego celu jest zagwarantowanie, że pieczarki trafią do łańcucha chłodniczego w czasie krótszym niż godzina od zbioru. „W nowym obiekcie uprawowym nasz proces w łańcuchu chłodniczym będzie jeszcze szybszy”.
Robotyka
W fazie uprawy i zbioru w nowym obiekcie oczekuje się zmniejszenia zależności od ludzi i ich decyzji. „Wyobrażamy sobie przyszłość, w której ludzie i roboty współpracują ze sobą. Jednak z czasem chcielibyśmy, aby to roboty podejmowały decyzje” – wyjaśnia Cambón. Dzięki technologii wizualnej możliwe powinno być określenie szybkości wzrostu pieczarek i optymalnego momentu ich zbioru. „Wciąż współpracujemy z naszymi partnerami z branży robotyki, aby znaleźć rozwiązania, a w ostatnich latach poczyniliśmy znaczne postępy”.
Ostatecznym celem jest model podejmowania decyzji oparty na danych, znacznie mniej polegający na ludziach. „Porównajmy to z przemysłem motoryzacyjnym w Detroit” – sugeruje Cambón. „W zakładach Ford Motor Company ludzie nie idą do samochodu; to samochód przyjeżdża do nich, a każdy pracownik wykonuje swoje zadania na linii montażowej, korzystając z otaczającej robotyki. Właśnie w tym kierunku zmierza sektor pieczarek w przyszłości”. Kontrolowane środowisko powinno być łatwiejsze w zarządzaniu w porównaniu z obiektem na świeżym powietrzu. W rezultacie oczekuje się, że ewolucja będzie postępować dość szybko.
Konsumpcja nadal powolna
Chociaż innowacje wciąż trwają, głównym wyzwaniem dla sektora jest zwiększenie konsumpcji. Globalnie, zrozumienie roli pieczarek jest kluczowe. „Dlaczego ludzie jedzą pieczarki?” Zmieniające się temperatury wpływają na konsumpcję. W wielu częściach świata lato zaczyna się wcześniej, co stanowi wyzwanie dla przemysłu pieczarkarskiego. Należy znaleźć sposób, aby uczynić pieczarki kluczowym składnikiem w sezonie grillowym. Obecnie jesień i zima to szczyt sezonu konsumpcji tych produktów i istnieje potencjał, aby ten okres wydłużyć. Co więcej, grzyby są preferowanym produktem wśród starszych grup demograficznych, co jest jednym z powodów, dla których Highline wprowadził nową markę. „Nasza nowa marka jest bardzo zorientowana na młodzież i ma na celu przyciągnięcie młodszej publiczności na rynek”.
Highline
