Popyt na grzyby enoki nieco osłabł po okresie dużego popytu na nie – jesienią i zimą, kiedy konsumenci często gotują więcej zup i dań na ciepło. „Po Chińskim Nowym Roku popyt naturalnie osłabł. W tym roku to poświąteczne spowolnienie jest bardziej widoczne – konsumenci wstrzymują się z zakupami uznaniowymi z powodu ogólnej niepewności gospodarczej, więc obecnie popyt jest słaby” – mówi Elena Kong z Love April, zauważając, że oczekuje się, że popyt utrzyma się na tym poziomie, przynajmniej w najbliższej przyszłości.
Dostawy grzybów specjalistycznych do Stanów Zjednoczonych odbywają się za pośrednictwem zatwierdzonych przez USDA zakładów pakowania, co pozwala na natychmiastowe zwolnienie po przybyciu do portu. Kong twierdzi, że niektóre zakłady nie posiadają jeszcze zatwierdzenia USDA, a grzyby z tych źródeł wymagają badań laboratoryjnych, zanim będą mogły zostać dopuszczone do dystrybucji. „Wymagania USDA są rygorystyczne – Korea konsumuje około 68 000 ton enoki rocznie i eksportuje do Stanów Zjednoczonych jedynie około 2500 ton” – mówi. „W samej Korei nie odnotowano żadnych zgonów ani hospitalizacji związanych z bakterią Listeria pochodzącą z enoki, co podkreśla znaczenie kontekstu przy ocenie standardów ryzyka”. Zauważa również, że podobnie jak w przypadku wielu świeżych grzybów, grzyby muszą być dokładnie ugotowane przed spożyciem, aby zapewnić zarówno bezpieczne spożycie, jak i najlepsze doznania smakowe.
Jest to również produkt całoroczny, choć firma zarządza wolumenem w ujęciu miesięcznym. „Lato zazwyczaj przynosi najniższe ceny, ale w tym roku ceny są niskie od wiosny” – mówi Kong, zaznaczając, że Korea jest największym dostawcą grzybów enoki na rynek amerykański. Kolejne miejsca zajmują Tajwan, Japonia i Chiny.
Produkcja grzybów enoki w USA
Tymczasem krajowa produkcja grzybów enoki w USA również rośnie od trzech lat, co spotyka się z dużym popytem, choć koszty produkcji nadal stanowią wyzwanie dla amerykańskich plantatorów.
Zapotrzebowanie na te grzyby prawdopodobnie utrzyma się na stabilnym poziomie, chyba że kategoria ta trafi do głównych sieci handlowych. „Mimo to kuchnia azjatycka zyskuje coraz większą popularność w Stanach Zjednoczonych, a wraz z tym, jak coraz więcej konsumentów odkrywa te dania, enoki ma potencjał, aby dotrzeć do szerszego grona odbiorców” – mówi Kong.
Zauważa jednak, że konsumenci, którzy dorastali nie jedząc enoki, powoli się do niego przekonują, mimo że jest to wszechstronny produkt, który można wykorzystać na wiele sposobów, w tym do zup, dań w gorących garnkach, dań stir-fry, sałatek i innych.
Z uwagi na znaczny spadek cen w porównaniu z sytuacją sprzed kilku tygodni i z ubiegłego roku, a także utrzymujący się ograniczony popyt, presja na obniżkę cen nadal jest wywierana. „Patrząc w przyszłość, rynek jest obecnie nasycony tajwańskim i chińskim enoki, które są oferowane po cenach znacznie niższych niż produkty koreańskie. Spodziewamy się, że w dającej się przewidzieć przyszłości rynek pozostanie powolny, a ceny konkurencyjne” – mówi Kong.
Więcej informacji:
Elena Kong
Love April
